Два соперника - Лейкин Николай

Николай Александрович Лейкин, известный русский писатель и журналист, был родом из семьи купцов. Он получил образование в Петербургском немецком реформатском училище и начал публиковаться в 1860 году. Его произведения появлялись в различных изданиях, таких как «Библиотека для чтения», «Современник», «Отечественные записки» и «Искра». Братья В.С. и Н.С. Курочкины оказали значительное влияние на его творчество. С начала 70-х годов Лейкин работал в «Петербургской газете», а с 1882 по 1905 годы был редактором юмористического журнала «Осколки», где собрал вокруг себя многих бывших сотрудников «Искры», включая В.В. Билибина (И. Грек), Л.И. Пальмина, Л.Н. Трефолова и других. Лейкин находил источник своего юмора в нравах купечества 70-80-х годов, рисуя их с точки зрения либерального предпринимателя. Его произведения, такие как «Наши забавники», «Шуты гороховые», «Стукин и Хрустальников», «Сатир и нимфа» и «Наши за границей», были полны комических ситуаций, но иногда страдали от монотонности и простоты. Лейкин описывал повседневную жизнь купечества через внешние аспекты, избегая сложных социальных и психологических проблем, и часто использовал шарж и карикатуру. Его персонажи участвовали в различных праздниках, свадьбах, масленицах и путешествиях за рубежом, создавая легкое развлекательное чтение для широкой аудитории 80-х годов. Лейкин также удовлетворял интересы буржуазной интеллигенции, которая, наслаждаясь приключениями купцов, чувствовала свое культурное превосходство. Лейкин привлек к сотрудничеству в журнале «Осколки» Антона Павловича Чехова, под именем «Антоша Чехонте», который опубликовал более двухсот рассказов с 1882 по 1887 год. Чехов называл «Осколки» своей литературной "баней", а Лейкина - своим "крестным отцом", следуя его советам по написанию коротких сценических историй.